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Anno 5 Numero 202

L'alopecia areata

Dr. Guido Donati - Medico Chirurgo Specialista in Dermatologia e Venereologia

di Guido Donati*

L'alopecia areata o area Celsi (pelade) è un tipo di calvizie in cui è interessata la matrice del pelo con perdita brusca dei capelli; si presenta sotto forma di zone tondeggianti di calvizie, il cuoio capelluto rimane liscio e completamente senza capelli. Queste chiazze possono estendersi e l'alopecia può diventare totale quando coinvolge tutto il cuoio capelluto o addirittura universale quando la perdita si estende ai peli di tutto il corpo. Circa il 3% delle persone che si rivolgono al dermatologo presentano questo problema. Può colpire a tutte le età, sebbene nel 60% dei casi insorge prima dei 20 anni e in entrambi i sessi. Un campanello d'allarme possono darlo le unghie, queste, infatti, si possono spesso alterare durante o prima della comparsa dell'alopecia, specialmente nei bambini.

La causa specifica dell'alopecia areata è sconosciuta, probabilmente contribuiscono più fattori. Un fattore importante è sicuramente quello ereditario, in un quinto dei pazienti circa, si riscontrano casi di alopecia nella famiglia, si stima che il rischio di sviluppare la malattia sia dello 0,1% nella popolazione generale, questa probabilità sale al 30% quando c'è un antecedente familiare. Un altro fattore che causa l'alopecia areata è legato a meccanismi autoimmunitari, ciò è confermato dall'associazione frequente di questa patologia con altre malattie autoimmunitarie.

Secondo alcuni studi fattori psicologici quali lo stress, l'ansietà, la depressione, la tensione emotiva, ecc. svolgono un ruolo fondamentale nell'insorgenza e nello sviluppo di questa malattia.

I capelli possono anche cadere come conseguenza di alcune malattie, come la sifilide o le malattie tiroidee. Alcuni farmaci possono provocare la caduta dei capelli: alcune medicine che aiutano a ridurre il colesterolo, certi farmaci anticoagulanti, alcuni antitiroidei e i chemioterapici usati nella cura dei tumori.

L'alopecia areata ha un'evoluzione imprevedibile, può anche regredire spontaneamente, i follicoli piliferi non si distruggono con questa malattia, per cui i capelli possono tornare a crescere, sebbene è certo che sono frequenti le recidive. Risultati meno incoraggianti si hanno quando l'alopecia si presenta in età infantile vi è una maggiore rapidità di sviluppo verso forme più gravi.

Non esistono terapie efficaci al 100% alcune però hanno alte percentuali di riuscita: i corticosteroidi topici, le iniezioni subcutanee di steroidi, la terapia con la luce ultravioletta, l'applicazione di agenti irritanti nelle zone colpite per stimolare una nuova crescita. Tutte le terapie utilizzate devono essere prolungate per molti mesi per riuscire ad ottenere dei risultati. Comunque, quando l'alopecia areata è comparsa da non troppo tempo e colpisce meno del 40% del cuoio capelluto, generalmente questa zona torna a ripopolarsi di capelli in un tempo da sei a dodici mesi.

*Medico Chirurgo Specialista in Dermatologia e Venereologia

info@guidodonati.it

Roma, 23 febbraio 2006

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